Entre las leyes fundamentales del Antiguo Régimen y la Constitución de la monarquía española de 1812, media un concepto plural de la política y de la historia. A la altura de las Cortes generales y extraordinarias de 1810 sólo el reino de Navarra y las provincias vascas ofrecían el juego institucional de su constitución histórica. Sin embargo, tanto los liberales demócratas como los moderados historicistas o jovellanistas se unieron en la idea de suprimir las constituciones provinciales por entender proopio del siglo de la razón la unificación política y jurídica. Por entonces, en el tiempo patriótico de la guerra de Independencia, nació el concepto constitucional de lo español que, más allá de su sentido político inmediato, definió una nación católica o universal al estilo imperial. Y, en oposición a la raigambre histórica de los pueblos de España, se desplegó ese concepto de nación planteado desde entonces como solución o problema político territorial.